Гены определяют наш возраст в два раза больше, чем считалось ранее — ошибка вычислений скрывала это на протяжении десятилетий.
Насколько наши гены влияют на то, доживем ли мы до 70 или 90 лет? До сих пор исследователи предполагали, что это влияние было относительно небольшим. Исследования с близнецами показали значения от 20 до 25 процентов, а некоторые более поздние исследования даже до шести процентов.
Подробности читайте после объявления
Но ученые из Института науки Вейцмана в Израиле теперь представляют принципиально иную оценку: согласно их анализу, генетический вклад составляет от 50 до 55 процентов — но только в том случае, если определенные внешние влияния на смертность математически устранены.
Исследователи оценили информацию из трех обширных скандинавских реестров близнецов. Впервые в их число вошли также пары братьев и сестер, которые после рождения выросли в разных семьях.
Бен Шенхар, возглавлявший исследование, объясняет расхождение с предыдущей работой следующим образом: Долгое время считалось, что окружающая среда и образ жизни являются основными факторами, определяющими продолжительность жизни.
Два принципиально разных пути к смерти
Главный вывод исследования основан на четком разграничении: люди умирают либо от внутренних, либо от внешних причин.
К внутренним относятся такие процессы, как биологическое старение, наследственная предрасположенность к определенным заболеваниям или спонтанные генетические изменения в течение жизни.
Подробности читайте после объявления
С другой стороны, внешние причины включают дорожно-транспортные происшествия, насилие, инфекционные заболевания или экологические катастрофы.
В когортах рождения конца XIX — начала XX веков, о которых почерпнуто много исторических данных, такие внешние факторы играли гораздо большую роль, чем сегодня.
При этом ЗАГСы и органы власти зачастую лишь неполностью документировали точные обстоятельства смерти.
В результате обе категории были смешаны в записях, в результате чего генетическая пропорция оказалась математически меньшей, чем есть на самом деле.
Компьютерные модели создают ясность
Чтобы решить эту методологическую проблему, команда разработала новый вычислительный подход.
Используя математические модели смертности, ученые смоделировали вымышленные пары близнецов и систематически отделили смерти, вызванные естественными процессами старения, от смертей, вызванных внешними воздействиями. В моделях используется тот факт, что с возрастом внутренние факторы становятся все более доминирующими.
Данные о близнецах особенно подходят для решения генетических вопросов, поскольку они обеспечивают естественный контроль: монозиготные братья и сестры разделяют весь свой генетический материал, а дизиготные братья и сестры разделяют только половину.
Если они растут отдельно, генетические эффекты можно более четко отличить от более поздних влияний, таких как пищевые привычки, выбор карьеры или места жительства.
Результаты расчетов команды хорошо совпали с наблюдаемыми закономерностями в реальных данных о населении.
Похоже на высоту
Скорректированная оценка около 50 процентов ставит наследственность продолжительности жизни близкой к таковой для других физических характеристик.
Гены также объясняют около половины индивидуальных различий в росте. Кроме того, это значение лучше соответствует наблюдениям в ходе исследований на животных, где измеряются аналогичные величины.
Деталь анализа показывает, как по-разному наследственные факторы влияют на разные причины смерти: около 70 процентов риска смерти от деменции к 80 годам зависит от генетических факторов — значительно больше, чем при сердечно-сосудистых заболеваниях или раке.
Такие различия показывают, что общих заявлений о «генах» недостаточно.
Нет бесплатного билета и нет судьбы
Что эти цифры означают для людей? Прежде всего, если половина различий в продолжительности жизни обусловлена генами, то другая половина остается на все остальное.
Образ жизни, медицинское обслуживание, социальные обстоятельства и совпадения продолжают играть важную роль. Исследование также показывает, насколько сильно внешние причины смертности влияют на статистику – эти риски действительно существуют и на них могут влиять поведение и социальная политика.
Результаты исследования несут не детерминистический посыл, а, скорее, более точную карту: они показывают, какие факторы оказывают влияние и в какой степени, не приводя при этом к неизменности.
Новые импульсы для исследований старения
Есть конкретные последствия для науки. В течение многих лет предположение о низкой наследственности препятствовало поиску конкретных вариантов генов, связанных с долголетием.
Шенхар формулирует это так: Высокая наследственность создает стимул специально искать такие генетические варианты, чтобы лучше понять процессы старения и, возможно, повлиять на них с медицинской точки зрения.
Какие конкретно гены оказывают наибольшее влияние и через какие биологические механизмы они работают – эти вопросы пока остаются открытыми. Текущая работа в первую очередь обеспечивает методологическую коррекцию и измененную отправную точку для будущих исследований.
Обзор планируется с использованием современных данных
Сами авторы подчеркивают, что их выводы еще необходимо сравнить с современными массивами данных.
Современные регистры смерти фиксируют причины смерти гораздо точнее, чем исторические источники, а это означает, что различие между внутренними и внешними факторами можно провести более четко.
Если результаты подтвердятся, это не только изменит научное понимание процессов старения, но также может открыть новые отправные точки для профилактических стратегий здравоохранения.
В любом случае, исследование показывает, что генетическая составляющая долголетия до сих пор систематически недооценивалась.
